Mun skógur í Afríku hverfa?

Plánetan okkar er veik og orsakir þessarar sjúkdóms eru öllum þekktar - þetta er eyðilegging umhverfisins, sóun á nýtingu náttúruauðlinda. Auðvitað hefur margt verið gert á undanförnum árum, einkum í þróunarlöndunum, til að endurheimta og varðveita náttúruna. Engu að síður er áhyggjan sem sérfræðingar hafa sett fram réttlætanleg.

Í kjölfar rannsóknar sem gerð var í tengslum við tíu ára afmæli umhverfisáætlunar Sameinuðu þjóðanna var hörð dómur kveðinn upp: ferli eyðileggingar náttúruarfleifðar þróunarlanda stendur yfir. Árlega er skógur skorinn niður á svæði 10 til 15 milljónir hektara. Í sumum löndum (Papúa Nýju Gíneu, Filippseyjum, Brasilíu) eru öll tré felld með jarðýtum, án aldurs og tegunda. Í Vestur- og Mið-Afríku dragast skógar einnig hratt til baka vegna rangra misnota þeirra. Sumar sjaldgæfar og dýrmætar trjátegundir eru í útrýmingarhættu. Ef núverandi hagnýtingartíðni skógareigna heldur áfram mun hann verða eytt á innan við öld.

Allt þetta ógnar afar hættulegum efnahagslegum og umhverfislegum afleiðingum. Kalt jarðvegur, sem hlýtur er af sólinni, er mun hættara við veðrun. Ofsafengnar rigningar fjarlægja frjóa lagið, leiða til giljar og valda flóðum. Í vaxandi mæli, vegna fólksfjölgunar, skortir eldivið til eldsneytis. Í Afríku nemur eldiviður, sem notaður er við matreiðslu og til hitunar, 90% af heildarviðarneyslu. Að auki deyr gróður á ári hverju vegna skógarelda í magni sem jafngildir 80 milljónum tonna heyi: þetta væri nóg til að fóðra 30 milljónir búfjár á þurrkatímanum.

Umhverfismengun hefur sérstaklega aukist. Miðstöðvar námuvinnslu, olíuvinnslu og hreinsunar, stórar hafnir, svo sem Casablanca, Dakar, Abidjan, Lagos, eru allar miðstöðvar fyrir mjög hættulega iðnaðarmengun. Til dæmis, í Boke (Gíneu) umbreytist 20% af báxítinu við bruna í fínt ryk, sem dreifir út í andrúmsloftið mengar loftið.

Hvaða ráðstafanir hafa verið gerðar í Afríku til að berjast gegn þessari hættu síðan umhverfisáætlun Sameinuðu þjóðanna var stofnuð fyrir 30 árum?

Sum Afríkuríki, einkum Kongó, Fílabeinsströndin, Kenía, Marokkó, Nígería, Zaire, hafa stofnað umhverfisráðuneyti. Önnur lönd hafa nú sérstaka tækniþjónustu til að takast á við þessi mál. Zaire stofnaði Náttúruverndarstofnun árið 1969, sem heldur utan um marga þjóðgarða, þar á meðal Solonga þjóðgarðinn, sem er talinn stærsti skógarvarðagrein í heiminum. Senegal útbúið Nyokol-Koba þjóðgarðinn, Kamerún - Vasa friðlandið. Að auki, í mörgum löndum (Gana, Nígeríu, Eþíópíu, Sambíu, Svasílandi), er þemað umhverfisins innifalið í námskrám skólanna.

Grundvöllur samvinnu milli Afríku á sviði náttúruverndar er útlistaður. Til dæmis hafa 16 strandríki Vestur- og Mið-Afríku skrifað undir samninginn um samvinnu í verndun og þróun sjávarumhverfis og strandsvæða þessara tveggja svæða, auk bókunarinnar til að berjast gegn mengun í neyðartilvikum.