Jojoba planta hefur lengi verið þekkt sem uppspretta margra nytsamlegra efna, aðallega líffræðilega virk. Það er einnig notað sem skrautjurt, sérstaklega í suðvesturhluta Bandaríkjanna. En garðyrkjumenn í Kaliforníu grunuðu ekki einu sinni að þeir ræktu raunverulegan fjársjóð í framgarðunum sínum: jojoba fræ innihalda allt að 50% af náttúrulegu fljótandi vaxi - feita vökva, sem í efnasamsetningu og eiginleikum þess er næstum ekki frábrugðinn spermaceti olíu.
Kínverska Simmondsia, Jojoba eða Jojoba (Simmondsia chinensis). © wnmuKínverska Simmondsia, eða Jojoba
Kínverska Simmondsia, eða Jojoba (stundum kölluð Jojoba), er ævarandi sígrænur runni með 1 til 2 metra hæð. Þessi runni vex í suðurhluta Norður-Ameríku, Arizona, Mexíkó.
Simmondsia kínverska (Simmondsia chinensis), betur þekkt sem Jojoba og Jojoba (Jojoba), er eina tegundin af ættinni Simmondsia (Simmondsia), sem er úthlutað í sérstaka eintölu fjölskyldu Simmondsian (Simmondsiaceae).
Þrátt fyrir vísindalega nafn sitt - kínverska Simmondsia, kemur plantan ekki fram í Kína. Villa kom upp við afkóðun lýsinganna. Merkimiðið „Calif“ (Kalifornía) var lesið sem „Kína“ (Kína) og tegundin var kölluð Buxus chinensis (Boxwood Chinese). Síðar, þegar tegundin var aðskilin í sjálfstæða ætt, var þekkingin varðveitt og fyrirhugað nafn Simmondsia californica (Simmondsia californica) var ekki viðurkennt sem gilt.
Leaves of Simmondsia chinosa, eða Jojoba. © Daniel Grobbel-Rank 
Blómstrandi kínverska Simmondsia, eða Jojoba. © Patrick Dockens 
Ávextir kínversku Simmondsia, eða Jojoba. © Thomas GüntherAf hverju er Jojoba olía svona dýrmætur?
Sæðisolía, framleidd af líkama sæðis hvala, hefur verið mikið notuð í iðnaði sem hágæða smurolía og grundvöllur undirbúnings krem og smyrsl. En nýlega hefur það orðið af skornum skammti: fjöldi sæðishvala hefur minnkað og til að koma í veg fyrir algera útrýmingu þeirra eru veiðar á þeim takmarkaðar að lágmarki.
Sú staðreynd að jojobaolía getur orðið verðugur staðgengill fyrir spermaceti hefur verið þekkt lengi. Strax á tuttugasta áratugnum uppgötvuðu starfsmenn tré leikskóla í Arizona (Bandaríkjunum) verðmæta eiginleika Simmondsia Chinensis olíu, þegar þeir skortu vélolíu reyndu þeir að smyrja viftu með henni. Þeir sendu jojoba fræ til háskólans í Arizona þar sem þeir fundu fljótlega að jojobaolía var næstum eins góð og spermaceti. En þá vakti enginn athygli á þessum árangri: sæði hvala í höfunum var samt alveg nóg.
Í dag er olían fengin úr ávöxtum Jojoba-verksmiðjunnar notuð við framleiðslu snyrtivöru, í lyfjageiranum, svo og til framleiðslu smurolíu.
Jojoba olía er fljótandi vax sem fæst með kaldpressun úr hnetum sem eru ræktaðar á plantekrum í Norður-Ameríku og öðrum löndum. Eiginleikar jojobaolíu eru vegna amínósýra þess í samsetningu próteina, sem í byggingu líkjast kollageni - efni sem ber ábyrgð á mýkt húðarinnar. Olían er ónæm fyrir áföllum (oxun). Spermaceti olía hefur svipaða eiginleika. Á sama tíma eru slík efni mjög erfitt að mynda.
Nú þróast raunverulegur uppsveifla í kringum jojoba. Jojoba hefur sérstaklega áhuga á löndum með þurrt loftslag - Mexíkó, Ástralía, Ísrael: það vex aðeins vel þar sem árleg úrkoma fer ekki yfir 450 mm. Þessi áhugi er skiljanlegur í ljósi þess að hver hektara af jojoba-gróðri getur skilað allt að 9c af olíu á ári og hann er seldur á 1,5-2 dollara á hvert kíló.
Aðeins eitt er sorglegt: til að rifja upp dýrmæta eiginleika jojoba var fyrst nauðsynlegt að útrýma sæðishvalunum.
